Wiele krajów na całym świecie stosuje system metryczny, który opiera się na jednostkach dziesiętnych, ale Stany Zjednoczone i Wielka Brytania to dwa z najbardziej znanych przykładów, w których wciąż używa się systemu niemetrycznego. Choć obie te narodowości zaczęły stopniowo przyjmować jednostki metryczne w różnych dziedzinach, tradycyjny system jednostek wciąż dominuje w codziennym życiu. W tym artykule przyjrzymy się, jak system niemetryczny jest stosowany w USA i UK oraz jakie jednostki miar są typowe w tych krajach.

System niemetryczny w USA

Stany Zjednoczone są jednym z ostatnich krajów, które wciąż w pełni używają systemu niemetrycznego, choć zdarza się, że w niektórych dziedzinach, takich jak nauka, przemysł czy medycyna, stosuje się jednostki metryczne. W codziennym życiu mieszkańcy USA korzystają z jednostek anglosaskich, które mogą być dla obcokrajowców nieco trudniejsze do zrozumienia.

• Długość: W USA odległości mierzy się w milach (mi), stopach (ft) i calach (in). Przykładowo, do mierzenia wysokości budynków używa się stóp, a na drogach spotkamy znaki z odległościami wyrażonymi w milach. 1 mila to 5280 stóp, a 1 stopa to 12 cali.
• Waga: Waga jest wyrażana w funtach (lbs) i uncjach (oz). 1 funt to 16 uncji. Na przykład, waga osoby może wynosić 150 funtów (150 lbs), co odpowiada 2400 uncjom (2400 oz).
• Objętość: W USA płyny mierzy się w galonach (gal), kwartach (qt), pintach (pt), a także w uncjach (fl oz). 1 galon to 4 kwarty, 1 kwarta to 2 pinty, a 1 pinta to 16 uncji. W przepisach kulinarnych bardzo popularne są jednostki takie jak cups (kubki), teaspoons (łyżeczki) i tablespoons (łyżki stołowe).
• Temperatura: Temperaturę w USA mierzy się w stopniach Fahrenheita (°F), gdzie punkt zamarzania wody wynosi 32°F, a wrzenie 212°F. Ta skala różni się od bardziej powszechnej skali Celsjusza używanej w systemie metrycznym.

System niemetryczny w UK

Wielka Brytania jest krajem, w którym stosowanie systemu niemetrycznego ma swoje korzenie w tradycji, ale od lat 60. XX wieku stopniowo przechodzi na jednostki metryczne w wielu dziedzinach. Mimo to, w życiu codziennym, zwłaszcza w kontekście niektórych jednostek, system niemetryczny wciąż jest powszechnie używany.

• Długość: W UK używa się mil (mi), jardów (yd), stóp (ft) i cali (in) – podobnie jak w USA. Do odległości na drogach czy dystansów między miastami stosuje się mile, a w pomiarach wysokości używa się stóp. Na przykład, 1 mila to 1609 metrów, a 1 stopa to 0,3048 metra.
• Waga: W Wielkiej Brytanii tradycyjnie używa się jednostki kamienia (stone) do mierzenia wagi osób. 1 kamień to 14 funtów (lbs), czyli około 6,35 kg. Waga osoby może być podawana jako na przykład 10 kamieni (10 st), co odpowiada 140 funtom (140 lbs) lub około 63,5 kg. Jednak do pomiarów wagi produktów spożywczych, zwłaszcza w supermarketach, używa się głównie funtów (lbs).
• Objętość: Podobnie jak w USA, w Wielkiej Brytanii w przepisach kulinarnych stosuje się jednostki takie jak pint (pt) czy uncje (oz). Na przykład, 1 pint to 568 ml (trochę mniej niż 1 litr). Płyny sprzedawane są w pintach, a także używa się terminu „cup” (kubek), choć w większości przypadków jest to odpowiednik jednostki o pojemności 250 ml. Jednak inne objętości, takie jak galony, są rzadziej stosowane w życiu codziennym.

Przepisy kulinarne w USA i UK

W obu krajach w codziennym życiu, zwłaszcza w kuchni, stosuje się jednostki miar, które mogą być trudne do przetłumaczenia na system metryczny. W USA i UK znajdziemy różne jednostki objętości, wagi i długości, które mogą wprowadzać zamieszanie.

• USA: W amerykańskich przepisach kulinarnych często używa się jednostek takich jak cup (kubek), tablespoon (łyżka stołowa), teaspoon (łyżeczka). Na przykład, przepis może zawierać polecenie użycia 1 cup mąki, 2 tablespoons masła, czy 3 teaspoons cukru. 1 cup to około 240 ml, 1 tablespoon to około 15 ml, a 1 teaspoon to około 5 ml. Te jednostki są łatwe do zapamiętania i powszechnie stosowane w kuchni.
• UK: W Wielkiej Brytanii także można znaleźć przepisy, które używają cup (choć często odnosi się to do objętości w systemie metrycznym), pint (do płynów), a także stone (w kontekście wagi osób). Często podaje się również ilości w uncjach, zwłaszcza w przepisach na ciasta czy ciasteczka, gdzie składniki podaje się w uncjach (oz).

Dlaczego tradycyjne jednostki miar wciąż są popularne?

System niemetryczny wciąż funkcjonuje w USA i Wielkiej Brytanii, ponieważ jest głęboko zakorzeniony w historii i tradycji tych krajów. Choć w wielu dziedzinach, takich jak nauka czy przemysł, system metryczny jest używany, to w życiu codziennym jednostki anglosaskie pozostają dominujące. W USA i UK często spotkamy się z jednostkami takimi jak „mile”, „stone”, „cups” czy „pints” – nie tylko w przepisach kulinarnych, ale także w codziennych rozmowach o odległościach czy wadze. Dla wielu osób jest to po prostu wygodne, a zmiana na system metryczny wiązałaby się z dużymi kosztami i wysiłkiem w adaptacji do nowych standardów. Warto jednak zauważyć, że z biegiem lat, zwłaszcza w międzynarodowych kontekstach, system metryczny zaczyna stopniowo zyskiwać na popularności, co może wpłynąć na zmiany w długofalowej perspektywie.